傳統(tǒng)的工業(yè)成形技術(shù)中大部分也是遵循這一方法的，如車削、銑削、鉆削、磨削、刨削；另外一些是采用模具進行成形，如鑄造、沖壓。而激光快速成形卻是采用一種全新的成形原理——分層加工、迭加成形。對于學過高等數(shù)學的人來說，這種原理并不陌生。在定積分的應用中，曾講到母線是已知曲線的旋轉(zhuǎn)體體積計算和平行截面已知的立體體積計算，兩者都是取厚度為△Xi的截面，近似地看成是扁圓柱體或曲邊柱體，然后加以迭加：

當‖△x‖→O時，就分別得到旋轉(zhuǎn)體或平行截面已知立體的體積。

地形地貌是由復雜曲面構(gòu)成的，但是，只要我們測繪出不同高度的等高線，就可以據(jù)此在平板上切割出大小、形狀各異的曲邊平面(當然，板厚與相鄰兩條等高線之間的高度差應符合地形圖的比例尺)，然后再把它們層疊起來，只要等高線取得足夠密，就可以制作成逼真的地形模型。

目前，按照這種分層加工、迭加成形原理開發(fā)出的激光快速成形機有很多種，在此擇其主要幾種作一概要的介紹：

1、液態(tài)光敏聚合物選擇性固化(SLA:Strreolithographypparatus立體平板印刷設備)

1902年美國的一項專利提出了用光敏聚合物制造塑料件的原理，1986年美國的又一項專利提出用激光照射液態(tài)光敏樹脂分層制作三維實體的快速成形方案，美國3DSYSTEMS公司據(jù)此于1988年生產(chǎn)出第一臺激光快速成形機SLA-250。

這種激光快速成形機所使用的構(gòu)形材料是一種液態(tài)光敏聚合物，在紫外光的照射下會發(fā)生聚合固化反應，由液態(tài)變成固態(tài)，其優(yōu)點是：能直接得到類似塑料的樹脂件，且表面粗糙度較小。

其缺點是：

(1)成形過程中的化學和物理變化使得尺寸精度不易保證，且會發(fā)生蠕變；
(2)須對整個截面進行掃描固化，成形時間較長，成形后要進一步固化處理；
(3)由于未被激光束照射的部分仍為液態(tài)，因此對于懸伸部分要事先設計支撐，固化后再去除；
(4)光敏樹脂固化后較脆，易斷裂，可加工性不好，工作溫度不能超過100℃，會吸濕膨脹，抗腐蝕能力不強，且價格昂貴(140-2404/kg)；
(5)產(chǎn)生紫外激光的激光管壽命2000小時左右。

2、薄型材料選擇性切割(LOM:Laminatedbjeetanufacturing分層物體制造)

這種激光快速成形所使用的構(gòu)形材料是事先涂有熱熔膠的紙，其成形過程與前面所述的制作地形模型的過程相似，

其優(yōu)點是：

(1)尺寸精度較高；
(2)只須對輪廓線進行切割，制作效率高；
(3)無需設計支撐；
(4)制成的樣件有類似木質(zhì)制品的硬度，稍作處理后可在200℃以下環(huán)境中使用，可進行一定的切削加工；
(5)所用二氧化碳激光器壽命達20000小時；
(6)構(gòu)形材料價格便宜(8/kg)。

其缺點是：

(1)不能直接制作塑料件；
(2)表面粗糙度較高，工件表面有明顯的臺階紋，成型后要進行打磨；
(3)易吸濕膨脹，成形后要盡快表面防潮處理；
(4)工件缺少彈性。

3、絲狀材料選擇性熔復(FDM:Fusedepositionodeling熔積成形)

這種快速成型機所使用的構(gòu)形材料是絲狀熱塑性材料，其工作原理類似于標花蛋糕的制作，絲狀材料由供絲機構(gòu)送進噴頭，在噴頭中加熱到熔融態(tài)，按照截面形狀涂覆在工作臺上，并快速冷卻固化，一層完成后噴頭上升一個層高，再進行下一層的涂覆,其優(yōu)點是：

(1)能直接制作ABS塑料；
(2)尺寸精度較高；
(3)材料利用率高。

其缺點是：

(1)表面粗糙度較高，需后處理；
(2)成形時間較長；
(3)材料昂貴(250-458/kg)；
(4)懸臂結(jié)構(gòu)處要設置支撐，不過新型FDM快速成形機上設置了兩個噴頭，一個噴成形材料，另一個噴支撐材料，并且支撐材料可以進行水溶去除，減小了后處理時間。

4、粉末材料選擇性燒結(jié)(SLS:Selectedaserintering選擇性激光燒結(jié))

這種快速成型機的工作原理與SLA相仿，不過所用成形材料不是液態(tài)的光敏樹脂，而是粉末狀的高分子材料、金屬或陶瓷與粘結(jié)劑的混合物等，粉粒直徑為50-125靘，成形時先在工作臺上鋪一層粉末材料，并加熱至略低于熔化溫度，然后激光束按照截面形狀進