常見的切割工藝有水切割、電火花加工、氣燃體切割、等離子切割、模沖切割、鋸切、線切割、激光切割等。常用切割工藝的比較：

切割工藝 切縫 變形 精度 圖形變更 速　度 費用
激光切割 很小 很小 高 很容易 較高 較低
氣燃體切割 很大 嚴重 低 較容易 低 較低
等離子切割 較大 較大 低 較容易 較高 較低
模沖 較小 較大 低 難 高 低（量大）
鋸切 較大 較小 低 難 很慢 較低
 
線切割 較小 很小 高 容易 很慢 較高
水切割 較大 小 高 容易 較高 很高
電火花加工 很小 很小 高 容易 很慢 很高

激光切割工藝有分為：
1. 汽化切割
在高功率密度激光束的加熱下，材料表面溫度升至沸點溫度的速度是如此之快，足以避免熱傳導造成的熔化，于是部分材料汽化成蒸汽消失，部分材料作為噴出物從切縫底部被輔助氣體流吹走。
2. 熔化切割
當入射的激光束功率密度超過某一值后，光束照射點處材料內部開媽蒸發，形成孔洞。一旦這種小孔形成，它將作為黑體吸收所有的入射光束能量。小孔被熔化金屬壁所包圍，然后，與光束同軸的輔助氣流把孔洞周圍的熔融材料帶走。隨著工件移動，小孔按切割方向同步橫移形成一條切縫。激光束繼續沿著這條縫的前沿照射，熔化材料持續或脈動地從縫內被吹走。
3. 氧化熔化切割
熔化切割一般使用惰性氣體，如果代之以氧氣或其它活性氣體，材料在激光束的照射下被點燃，與氧氣發生激烈的化學反應而產生另一熱源，稱為氧化熔化切割。
4. 控制斷裂切割
對于容易受熱破壞的脆性材料，通過激光束加熱進行高速、可控的切斷，稱為控制斷裂切割。這種切割過程主要內容是：激光束加熱脆性材料小塊區域，引起該區域大的熱梯度和嚴重的機械變形，導致材料形成裂縫。只要保持均衡的加熱梯度，激光束可引導裂縫在任何需要的方向產生。