以快速成型制作的實(shí)體模型，結(jié)合精鑄、金屬?lài)娡?、電鍍及電極研磨等技術(shù)可以快速制造出模具，其制造周期一般為傳統(tǒng)的數(shù)控切削方法的1／5～1／10，而成本卻僅為其1／3～1／5。根據(jù)模具材料、生產(chǎn)成本、RP原型的材料、生產(chǎn)批量、模具的精度要求已開(kāi)發(fā)出多種多樣的工藝方法。
1）用快速成型件作母模，制作硅橡膠模
當(dāng)制造的零件件數(shù)較少（批量在20～50件）時(shí)，一般采用以RP原型作母模，采用室溫硫化的有機(jī)硅橡膠澆注制作硅橡膠模。由于硅橡膠良好的柔性和彈性，對(duì)于結(jié)構(gòu)復(fù)雜、花紋精細(xì)、無(wú)拔模斜度（甚至有一定倒拔模斜度）以及具有深凹槽的零件來(lái)說(shuō)，制件澆注完成后均可直接取出。該工藝方法可以快速、容易而廉價(jià)地小批量生產(chǎn)各種塑料零件和石蠟?zāi)Ｐ停诤娇蘸教?、體育用品、玩具和裝飾設(shè)備等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛。制作生產(chǎn)周期為1周左右。成本為鋼模的1/15-1/20。
下圖為云南光學(xué)儀器廠開(kāi)發(fā)的望遠(yuǎn)鏡外殼快速模具制作案例。通過(guò)制作RP模型，采用硅橡膠模翻制ABS塑料樣件，云南光學(xué)儀器廠快速地實(shí)現(xiàn)了新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，含RP原型，制作生產(chǎn)周期為6天。
2）金屬?lài)娡浚∕etal Spraying）制模法
當(dāng)模具要求的壽命在3000件以下時(shí)，一般采用以RP原型作母模，將低熔點(diǎn)的熔化金屬（如鋅鋁合金）充分霧化后以一定的速度噴射到母模的表面，形成模具型腔表面，充填背襯復(fù)合材料，制作鋅鋁合金軟模具。該工藝方法簡(jiǎn)單，周期短，型腔表面及其精細(xì)花紋一次同時(shí)形成。其制作周期為1～2周，成本為數(shù)控法加工鋼模的1/3-1/5。
3）用快速成型件作母模，制作鋼模
當(dāng)模具要求的壽命在3000件以上時(shí)，可以采用以RP原型作母模，翻制由環(huán)氧樹(shù)脂與碳化硅混合物構(gòu)成的整體研磨輪（3D砂輪），在石墨電極成型機(jī)上研磨出整體石墨電極，或利用電化學(xué)原理通過(guò)電鑄的方法使銅沉積在RP原型表面約2～3mm厚，移去RP原型，得到電極殼體，充填背襯材料，制成整體銅電極。利用以上整體石墨電極或整體銅電極通過(guò)電火花加工制造鋼模具。該模具制造工藝方法避免了CNC加工，節(jié)約了CNC編程及加工時(shí)間，復(fù)形精度也較高。其模具制作周期為3～4周，成本為數(shù)控法加工鋼模的1/2-1/3。